- Tendencias en el mundo moderno: el modelo holandés y el inglés como excepciones.
- La agricultura en el siglo XVIII: la continuidad.
Durante toda la Edad Moderna la ágricultura es la base de la economía. Incluso en los Países Bajos o Ingleterra, con una economía más compleja, la tasa de población agrícola no baja del 70%. En otras zonas oscila entre el 90 y el 95%.
Los demás sectores dependen en mayor o menor grado de la agricultura. La principal industria, la textil, depende directamente del sector primario. Además, el sector primario es muy interesante para el Estado porque gran parte de los tributos que llenan sus arcas dependen de él. También es la fuente principal de los ingresos de la aristocracia y de la iglesia que cobra el diezmo.
Los períodos de crisis agrícolas del siglo XVI tienen que ver en gran medida con el déficit que, en ese momento, sufren las monarquías.
El producto más cultivado es el cereal. Nos encontramos ante una "Cultura Cerealista" por dos motivos principales:
1.- Por razones de índole racional: la necesidad de producir alimento, y el pan era la base de la alimentación del siglo XVI.
2.- Por razones psicológicas, o propias de la mentalidad de la época. (los productos que nacen bajo tierra eran considerados indignos).
El campesino de la Edad Moderna era conservador y no ayudaba demasiado con opciones nuevas. El hambre estaba siempre presente en sus vidas, siempre intentaban tener grano almacenado; además estba apegado totalmente a la tierra.
Se tendía al monocultivo, lo que lleva al inmovilismo económico. Se practivaba una agricultura extensiva,
por lo que, ante un período de sequía, heladas, o cualquier inclemencia del tiempo, se podían quedar si una cosecha, lo que era una verdadera tragedia.La tierra no se destinaba para alimentar al ganado, que sólo era interesante desde el punto de vista de la lana o como fuerza animal para cultivar los campos. Se consumía poca carne para alimento. Para el hombre del siglo XVI el ganado competía por espacios con el cereal y durante este siglo, la cabaña ganadera disminuye con respecto a siglos anteriores.
LA ECONOMÍA DEL SIGLO XVI
En el siglo XVI aumenta la población, lo que conlleva la ampliación del número de Hectáreas cultivadas. A lo largo del siglo se irá viendo que eran poco aptas para el cultivo y a finales del mismo estarán agotadas, por no mencionar el escaso desarrollo tecnológico en la agricultura, usa el arado de madera; la falta de abono (sólo se usa el abono animal).
Prácticamente la única innovación fue la utilización de mulas para el trabajo, sustituyendo a los bueyes. Las mulas son más rápidas y comsumen menos cantidad de comida, pero a cambio su arado es más superficial.
En las décadas finales del siglo XVI hace su aparición la Ley de Rendimientos Decrecientes, según la cual "no siempre se corresponde el rendimiento obtenido con los recursos empleados".
Por otro lado, el cereal irá subiendo de precio paulatinamentey, en una sociedad rica en oro y plata que posibilita la compra, será cada vez más interesante poner cereal en el mercado y por ello se ponen también más tierras en cultivo para el cereal, mientras que los cultivos alternativos como viñedos o leguminosas sólo se produzcan excepcionalmente.
Tampoco se rotaban los cultivos para mejorar la producción (rotación bienal).
En buena parte de Europa se daba el sistema de "año y vez", con ello sólo se cultivaba la mitad de la tierra por año.
En algunos lugares se utilizaba el "sistema trienal", una parte de ceral, otra de leguminosas, ricas en nitrógeno que hace que la tierra se reactive y otra parte se deja en barbecho.
Todos ellos eran sistemas muy limitados.
De todo ello podemos concluir que la agricultura creció en términos cuantitativos en el siglo XVI, pero en su forma de hacerlo está la clave de su posterior caída.
Hubo además otro proceso a lo largo de la Edad Moderna que influyó: La evolución de la propiedad. La tierra se privatiza, durante toda la Edad Moderna la propiedad privada es más importante que la comunal.
Esto fue especialmente significativo en Castilla, pero se puede hacer extensivo a Europa, en la Edad Media, los terrenos públicos eran comunanes. En la Edad Moderna, dentro de las tierras municipales podemos distinguir los bienes de propios (tierras municipales que pueden ser utilizadas por el pueblo previo pago por su uso. Los ingresos que generaban redundaban en beneficio de las arcas municipales) y los bienes de comunes (tierras municipales para uso y disfrute de todo el pueblo y que resultaban ser un complemento indispensable para la subsistencia); por otro lado estarían los bienes privados.
Con el aumento de los precios crece también el precio del suelo y el ayuntamiento ve en su suelo una gran fuente de ingresos y, paulatinamente y a todo lo largo del siglo XVI, los bienes de comunes pasarán a ser de propios y, a su vez, estos bienes de propios se irán enajenando poco a poco hasta llegar a ser privados, y siempre a favor de las oligarquías de los Ayuntamientos.
Consecuentemente, al ser los bienes comunales cada vez menores, esto redundará en detrimento del más débil, el campesino.
El poder local será cada vez más restrictivo y tendrá más poder político en su localidad.
En Inglaterra se hacen cercamientos de campos utilizados anteriormente para pastos, se privatizan y se destinan a la agricultura, son Las enclosures.
TÉCNICAS Y UTILLAJE
Hasta el siglo XVIII se mantienen prácticamente igual que en la Edad Media.
Son utillajes de madera. No se perfeccionan las técnicas de tracción y se rechazan algunos cultivos por considerarse indignos al nacer bajo tierra.
Salvo en Inglaterra y Holanda la agricultura es deficiente, las comunicaciones son malas pués aún se utilizan las vías romanas.
Se produce una revolución en la economía agraria de la Edad Moderna, lo que supone la incorporación de esta economía a los sistemas capitalistas que, cada vez más, miran a los mercados con sus excedentes. El agricultor desea ver transformada su producción en dinero, en primer lugar por el alza de los precios y además por la afluencia del oro y la plata que hace incrementarse el stock monetario. El dinero estará desde ahora más presente en la agricultura.
Los campesinos acceden a créditos (censos) en Castilla con el fin de obtener más beneficios de sus tierras o acceder a la compra de otras nuevas. Esto lo harán también los Ayuntamiento, bien para aumentar su patrimonio o para comprar a la monarquía su condición de "libres".
La gran Revolución Agrícola no será técnica sino financiera.
LA PROPIEDAD
El concepto de Propiedad en la Edad Moderna es diferente al actual.
Por un lado tenemos la Propiedad Eminente (campesinos que tradiionalmente han arrendado una tierra y que adquieren con el paso del tiempo derechos de propiedad sobre ella, por propio uso o por costumbre) y por otro la Propiedad Jurisdiccional (derechos deun señor sobre la tierra). Sobre una misma tierra se daban ambos derechos. A veces la relación entre señor y campesino se hace en relación con la propiedad eminente. En un territorio que ha sido enajenado, el nuevo señor no puede, en virtud de la propiedad eminente, expulsar al campesino de la tierra que trabaja.
TENDENCIAS PRODUCTIVAS EN EL MUNDO MODERNO
Siglo XVI.- Expansión en la agricultura y la economía.
Siglo XVII.- Recesión, a veces hasta crisis en algunos lugares como en Castilla.
Siglo XVIII.- Nuevamente expansión.
Causas:
- Crece el número de habitantes, la mano de obra, mayor producción agraria y más demanda.
- Nuevois mercados.
- Aumento del stock monetario (oro y plata circulante en Europa) que posibilita más comercio de cereal.
- Existencia de mercados financieros (letras de cambio). Este sistema multiplica las relaciones comerciales ya que habrá medios financieros suficientes para mantenerlo.
La agricultura se beneficiará de estos medios de pago y experimentará además la "Ley de Efectos Decrecientes"
Los rendimientos en la agricultura de los siglos XVI, XVII y XVIII son de 1 a 4 (salvo algunas zonas que excepcionalmente obtienen rendimientos de 1 a 11). Con un rendimiento tan justo al que debemos descontar las tasas de reproducción, los impuestos, el consumo del campesino y el de los animales de labor; sujetos, además, al clima y a las especulaciones, no se podía esperar gran cosa.
El granero de Europa el la Edad Moderna fue Polonia que era muy grande en el siglo XVI, mediante la intercesión de Holanda, su cereal llegaba a Europa.
En el siglo XVII se produce un descenso demográfico con menor mano de obra y un clima adverso (se dice que fue una pequeña era glaciar en la que las temperaturas descencieron varios grados). Las Guerras, sobre todo la de los 30 Años, con un doble impacto, la mano de obra que descendía y las tierras que resultaban asoladas.
No obstante, y como ya hemos señalado, el impacto no fue igual en todas partes y así vemos como en Holanda, la Cornisa Cantábrica, parte de Francia o el Noroeste de Italia, es más un siglo de reajustes que una crisis.
LA AGRICULTURA EN LOS PAÍSES BAJOS
Se va a concormar como "excepcional" con un carácter científico.
Se produce un notable avance de las técnicas. La agricultura se beneficia de los polders, terrenos ganados al mar que se desecan, drenan y cultivan. Son terrenos ricos para la agricultura. Gracias a estos polders se pondrán en marcha los molinos huráulicos.
Los holandeses utilizan el abono en mayor medida que en el resto de Europa, utilizando para ello los detritur urbanos y además aumentan la eficacia del arado.
Para todo ello es necesario tener un desarrollo de mercado que se dá. Hay dinero y se desarrolla la tecnología con estas inversiones.
Llegarán a rendimientos de 1 a 11. Se darán casos de agricultura intensiva, sobre todo en las Provincias Unidas.
Además existe un número considerable de ganadería estabulada dedicando al ganado una parte de sus terrenos, en contra del desequilibrio del resto de Europa entre agricultura y ganadería.
Los holandeses controlaban el mercado internacional del cereal, marcando el precio del mismo. Lo compraban en origen en Polonia y lo vendían más caro.
Además del terreno dedicado al cereal y al ganado, en Holanda se cultivan productos ricos en nitrógeno que benefician la rápida recuperación de las tierras.
Todo este proceso se produce por un interés puramente económico. La situación se da a partir de 1550, cuando el precio del cereal sube y es un negocio cada vez más lucrativo. Los holandeses encuentran más beneficioso comerciar con el cereal que cultivarlo. Además ha subido el precio de la carne.
La estrucutra de la propiedad de la tierra en Holanda era más favorable al campesino. La proporción del campesinado sin tierra era significaticamente menor al del resto de Europa y los que no poseían tierra tenían una condiciones más beneficiosas.
Se hacía por medio de Censos Enfitéuticos. (La "Enfiteusis" es una fórmula jurídica que procede del Derecho Romano. Es una fórmula de explotación mediante la cual, el dueño de la tierra deja su explotación al trabajador del que recibe a cambio una parte que es siempre la misma y que se determina en el momento de hacerla efectiva). Se trataba de un censo que pasaba de padres a hijos y era cada vez más beneficiosa para el campesino, en primer lugar, le daba estabilidad y le era cada vez más rentable al no subir de precio.
En Galicia a estos censos se les llamaba foros. Los campesinos gallegos llegarán a subarrendar estos foros con una condiciones más duras para el nuevo campesino y más ventajosas para ellos.
